조르쥬 쇠라(1859-1891)는 점묘법 또는 분할법이라 불리는 새로운 회화기법을 창안한 새로운 예술정신의 소유자이다. 서른한 살의 젊은 나이로 세상을 등졌으며, 특정한 유파를 형성하지도 않았지만, 그가 구축한 예술세계는 하나의 형태로서 19세기와 20세기를 통틀어 가장 중요한 것 중의 하나로 손꼽힌다. 그의 작품은 아르 누보뿐만 아니라 미래파, 분석 입체파 등에 영향을 주었다. 한편 쇠라의 작업방식은 비록 화가 한 사람에게 국한된 것이기는 했지만, 당시 문학에서 졸라가 추구하던 과학정신과 르낭이 성서에서 신화적 성격을 제거하던 시대상황의 맥락 속에 자리잡는다.
이렇듯 신인상주의를 구현한 쇠라의 예술사적 위치는 독보적이다. 이 책의 저자는 오르세 미술관 학예연구실장으로, 오르세 미술관과 메트로폴리탄 미술관에서 열린 「쇠라전」을 비롯하여 수많은 전시회의 기획과 목록작성에 참여한 경험을 살려, 이 한 권의 책 속에서 그녀 특유의 정확성과 감수성으로 이 화가의 삶과 작품을 조명하고 있다.
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